热性惊厥是在儿童体温急剧升高时出现的惊厥发作，惊厥通常在孩子发热的第一个24小时内发生。发作时，孩子的肛温多≥38.5摄氏度，或者腋温≥38摄氏度，也有部分孩子在发作后才发现体温骤然升高。
热性惊厥的患病率为3%～5%，在18月龄婴幼儿中最为常见，孩子首次发病年龄多为6月龄至5岁。